加里-内维尔在The Overlap Daily节目里把话挑明了:英超得尽快给曼城这桩上诉一个说法。拖到赛季结束再算账,真能平息争议吗?在他看来,恐怕不行。真要是裁决还没出来,曼城又在本赛季把联赛冠军捧走,那场面想想都够呛,争议会像滚雪球一样越滚越大。

“对足球圈里的每个人来说,看着曼城这个赛季拿下联赛冠军,心里都不会好受。”内维尔说,这不是单纯输赢的问题,心理层面的疙瘩会缠着整个足球界。他不认为英超能把事情一直拖到赛季结束。“到了5月,曼城举起奖杯,裁决还没影儿,那一定会炸锅。案件得在2月或者3月处理掉。”
他也承认,程序得走,曼城当然也相信自己能摆脱这些指控,接下来会发生什么,只能看。但他说得很清楚:不能赛季都结束了,裁决还没落地,冠军却已经进了曼城的口袋。
说到处罚,内维尔的观点没留多少模糊空间。他认为现任所有者应该退出,涉事期间的冠军头衔该被剥夺,扣分也不能只做做样子,要连续多个赛季扣。“我作为董事、作为俱乐部所有者,也必须接受资格审查。同样的标准如果一视同仁地落到他们头上,现任所有者和高管恐怕很难继续留任。”
不过,他并不是非要把曼城一路摁到英甲、英乙去。“我希望这家俱乐部留在英超。”内维尔说,当天早上他还和一位曼城球迷聊过。那位球迷讲,周日他们会穿上复古球衣,表达对俱乐部的热爱;如果真得回到过去那种处境,他们也愿意陪着球队走回去。“他们要是这么打算,我祝他们好运。”
话锋到这儿,他也理解英超、政界人士和监管机构为什么会对“让现任所有者退出”心存顾虑。俱乐部、这座城市,乃至曼彻斯特东部,经济上的牵连不会小。可即便背景如此,内维尔还是把态度摆了出来:该采取哪些处罚,他心里有数。